The Secret of Childhood, Maria Montessori, New York: Balantine Books, 1972
Panggil Aku Kartini Saja, Pramoedya Ananta Toer, Jakarta: Hasta Mitra, 1972
http://www.montessorimom.com/sensitive-periods-learning/

Sambil memukulkan stik drum ke atas-bawah-atas-bawah dengan ritme tertentu, anak menyerap informasi yang diberikan oleh mata, telinga, kulit, dan gerakan mengangkat dan menurunkan tangan. Jalur saraf pun terbentuk, memungkinkan ia menggunakan informasi yang diserap untuk memahami dunia. Dengan menatap ke pelatih yang memainkan melodi dengan belira, anak menaikkan dan menurunkan stik, mendengarkan irama, lebur dalam harmoni.

Saat mengikuti kegiatan marching band, ia membangkitkan kembali potensi alaminya sebagai matematikawan sejati.

Ya, setiap manusia diciptakan dengan kemampuan sebagai matematikawan, kemampuan menghayati pola-pola dan ritme dalam kehidupannya. Sejak umur sembilan minggu dalam kandungan, ia telah mendengar pola bunyi yang dihasilkan oleh detak jantung, aliran darah, napas, pencernaan dan suara ibunya. Pada usia 12 minggu ia mulai mampu mendengar bunyi-bunyi itu sebagai irama yang teratur. Di usia 24 minggu (enam bulan), ia dapat merespon musik dengan mengerdipkan mata dan melakukan gerakan seperti menari.

Keterampilan matematika tidak hanya didasarkan pada kemampuan mendengar bunyi, namun juga pada kemampuan mengatur gerakan dan keseimbangan, yang dikendalikan oleh sistem vestibular. Sistem sensori ini berkembang ketika manusia berumur lima bulan dalam kandungan, dan merupakan sistem sensori yang pertama berkembang penuh.

Sejak konsepsi hingga usia 15 bulan pertama kehidupannya, sistem vestibular sangat aktif. Di saat itu anak menyerap kepekaan terhadap gravitasi dan pengetahuan tentang lingkungan fisik melalui gerakan. Setiap gerakan yang dilakukan anak akan menstimulasi sistem vestibularnya, dan menstimulasi otak terhadap adanya hal baru yang dipelajari. Diawali dengan gerakan refleksif ketika lahir, anak belajar berdiri, berjalan, berlari.

Dengan sistem ini, seorang anak yang bermain drum dapat berdiri tegak, dan berjalan. Di saat ia berbaris, matanya statis menatap ke pelatih, namun seluruh tubuhnya bergerak. Pada saat itu sistem tubuhnya bekerja keras menjaga level pandangan dengan kepala yang terus bergerak, dan menjaga keseimbangan tubuh terhadap gravitasi.

Faktor lain yang penting adalah propriosepsi, yaitu kepekaan tubuh terhadap ruang. Seluruh otot memiliki reseptor proprioseptif yang merasakan tingkat peregangan otot. Reseptor peregangan ini membuat kita tahu tentang posisi fisik kita, dan memberi umpan balik untuk bergerak dan menjaga keseimbangan. Di saat bayi kita bergerak dengan otot yang ada di dalam dada. Proprioseptor terus memberi umpan balik kepada otak bagian motor korteks yang memungkinkan kita terus melakukan gerakan yang bertambah sulit. Dari telungkup bayi berbalik, duduk, berdiri dan kemudian berjalan.

Saat mengikuti kegiatan marching band, maka anak mendapatkan pengalaman sensori yang luar biasa. Dengan kegiatan itu otak terus mendapat stimulus melalui seluruh indra.

Dan tentunya stimulus itu berkaitan dengan kemampuan akademik. Ya, setidaknya itu yang kami alami.

Bergerak dan mengikuti ritme adalah dua hal yang disukai anak-anak, dan merupakan dua kemampuan dasar matematika. Sayangnya, kedua hal itu kerap tak tersentuh dalam pembelajaran matematika anak usia dini.

Sumber: Smart Moves, Why Learning is Not All in Your Head, Carla Hannaford, Salt Lake City: Great River Books, 2005

Pertanyaan itu muncul setelah saya jelaskan bahwa yang membedakan sekolah kami dengan sekolah lain adalah: tidak menggegas. Artinya, kami memberikan stimulasi edukasi sesuai dengan perkembangan anak. Contoh gampangnya, di sekolah lain anak-anak TK A sudah diajarkan membaca secara visual dan sudah diberi PR, namun pada tingkat TK A kami lebih menaruh fondasi pada rentang konsentrasi, sikap belajar, kemampuan memegang pensil yang matang dan postur tubuh.

Saya tidak menjawab pertanyaannya, tapi menoleh kepada Ando, putra si ibu. Ando tengah menarik pengikat pena berbentuk spiral hingga menjadi tali lurus. Kemudian ia menggesek-gesekkan mobil-mobilan di atas meja sampai menimbulkan bunyi berdecit, dan baru berhenti ketika matanya melihat palu dan pasak di rak. Bunyi talu pun menghias ruangan.

Setengah merasa bersalah, si ibu berkata kepada Ando, “Ando, tadi janjinya kalau di sekolah mau diem.”

Saya tersenyum. Tidak akan saya meminta Ando untuk diam. Seperti juga tidak akan saya melabel dia dengan “nakal”. Malah saya bersyukur bahwa dia dibawa ke sekolah kami …. Sekolah yang “tidak mengajarkan calistung”, menurut dugaan ibu itu.

Bagaimana mau calistung, anak seperti Ando masih berkutat dengan refleks primitifnya. Dalam sekejap saya melihat kebutuhan bergeraknya yang sangat besar, dan saya memprediksi di kelas kelak ia akan sulit diam di kursi, sehingga melakukan kompensasi dengan menggoyang-goyangkan badan, memainkan kursi, atau berbicara.

Di sekeliling kita banyak ’kan Ando-Ando lain: anak-anak yang punya kecenderungan bergerak tinggi. Sayangnya, bahasa gerak mereka kerap dikontraskan dengan bahasa diam. Ada yang diminta gurunya berlatih konsentrasi dengan mengerjakan soal-soal latihan. Ada yang dileskan matematika dan setiap sore harus duduk membuat pekerjaan rumah.

Oh ya yang menyedihkan, kemarin pagi saya mendapat cerita dari seorang ibu yang mengatakan bahwa minggu lalu anaknya diancam tidak boleh ikut try out SD karena di kelas memain-mainkan kursi.

Hmm … meminta anak mengerjakan soal dan hukuman tidaklah akan menyelesaikan masalah, karena akarnya tidak dibabat habis. Ya, pokok persoalannya adalah adanya perkembangan saraf yang tidak sempurna.

Penelitian menunjukkan adanya kaitan antara kesulitan belajar dengan masih adanya refleks primitif. Refleks primitif adalah pola gerakan yang muncul di masa janin, dan mempunyai peran penting bagi bayi lahir sampai dengan beberapa bulan kehidupannya untuk pertahanan hidupnya. Reflleks ini merupakan perangkat gerakan lembut, terkontrol dan seketika. Dengan bertambahnya usia dan berkembangnya sistem saraf, seharusnya refleks ini terintegrasi secara penuh pada usia sebelum tiga tahun. Jika refleks ini tidak terintegrasi (atau ‘menetap), akan terjadi hambatan pada kontrol motorik, persepsi sensori, koordinasi mata tangan, kognisi, perilaku, dan perilaku keseluruhan.

Reflek itu, di antaranya:

Refleks Moro. Muncul pada masa janin di minggu ke-9-12, dan menghilang pada bulan ke-2 sampai 4 setelah kelahiran. Refleks Moro adalah respons fisiologis tubuh terhadap sumber stress yang mendadak atau berpotensi mengancam. Menyadari akan adanya bahaya, otak secara otomatis mengkomando respon refleksif, yang menyebabkan bayi membuka tangannya ke arah atas dan belakang tubuh. Gerakan membuka ini memicu regukan udara seketika, sehingga paru-paru dalam kapasitas siaga di saat bayi menangis minta perlindungan.

Refleks Moro yang menetap di usia berikutnya, akan menyebabkan anak menjadi impulsif (senang menyenggol teman atau mengejek dengan kata-kata yang membuat teman menangis), hiperaktif (terus bergerak seperti yang dilakukan Ando), tidak menyelesaikan tugas dengan rapi, tidak mampu duduk diam, tidak mampu menaruh perhatian, mudah teralih, seolah tidak mendengar, menarik diri atau malu, dan menunda pekerjaan.

Gejala lain masih menetapnya refleks Moro:
-Koordinasi yang lemah, terutama pada saat bermain bola – yang dapat mengarah ke keterampilan mengurutkan dan mengingat
-Masalah keseimbangan
-Sensitif terhadap sinar
-Tak nyaman dengan suara keras
-Alergi dan imunitas yang lemah
-Tak nyaman dengan perubahan

Asymmetrical Tonic Neck Reflex (ATNR). Muncul di usia 18 minggu masa janin, dan menghilang pada usia 3-9 bulan setelah lahir. Refleks ATNR terlihat saat bayi menolehkan kepala ke satu sisi tubuh, lengan di sisi itu lurus, dan lengan di bagian lain membengkok.

ATNR yang menetap akan mengganggu proses belajar. Anak-anak dengan ATNR yang masih menetap akan sulit menulis. Setiap kali ia mengarahkan kepala ke salah satu sisi halaman, lengannya akan lurus dan jari membuka. Ia juga sulit memegang pensil untuk jangka waktu lama, dan melakukan kompensasi dengan memegang pensil dengan sangat erat. Energi besar yang diarahkan ke kegiatan menulis akan mengalihkan perhatian pada hal yang akan ditulisnya. Ada pula anak yang melakukan kompensasi dengan memutar halaman buku 90 derajat untuk “mengakomodasi” efek ATNR.

Dalam kegiatan membaca, mata tidak bergerak mulus dari satu sisi ke sisi lain, dan anak kerap “kehilangan” bagian yang tengah dibacanya.

Anak-anak dengan ATNR yang masih menetap juga sulit dengan arah kanan dan kiri.

Symmetrical Tonic Neck Reflex (STNR). Muncul pada usia 6-9 bulan setelah kelahiran, dan menghilang pada 9-11 bulan setelah lahir. Refleks ini memungkinkan bayi meluruskan lengan dan membengkokkan kaki ketika mendongak. STNR muncul dalam rentang yang singkat, dan terkait dengan koordinasi tubuh.

Kemampuan ini akan penting untuk membaca tanpa kehilangan tulisan yang dibaca, dan secara visual dapat menggerakkan tangan ketika menulis. Memfokuskan arah dan keterampilan untuk mengkoordinasikan mata tangan yang digunakan pada saat merangkak adalah keterampilan sama yang digunakan saat menulis dan membaca.

Gejala lain dengan adanya STNR:
-Sulit duduk diam di kursi
-Sulit belajar berenang
-Sulit dalam permainan bola
-Postur yang lemah
-Kecenderungan untuk duduk ndelosor, terutama bila di depannya ada meja
-Makan berantakan
-Lambat ketika mengkopi dari papan tulis

Tonic Labyrinthine Reflex (TLR). Muncul di saat lahir, dan menghilang 2-4 bulan setelah lahir. TLR adalah kebalikan dari STNR. Ketika bayi mendongak, TLR menyebabkan bayi melipat lengan dan meluruskan kaki. Refleks ini aktif dalam proses kelahiran. Pada usia 3 bulan TLR memungkin bayi tengkurap dan mengangkat kepala. Refleks ini terkait dengan keseimbangan dan tonus otot. TLR memberi bayi dengan kemampuan untuk mengontrol leher dan kepala. Dengan refleks ini bayi mengenal keseimbangan; meningkatkan tonus otot; dan mengembangkan indra propriosepsi dan keseimbangan. Jika refleks ini masih ada, keterampilan keseimbangan dan motorik kasar dapat terganggu.

Gejala adanya refleks ini mencakup:
-Postur lemah
-Jalan jinjit
-Lemah dalam bermain bola
-Artikulasi buruk – karena kemampuan meluruskan lidah terganggu.
–

Refleks-refleks primitif menetap karena adanya berbagai bentuk trauma, baik itu fisik, kimiawi maupun emosional. Trauma fisik mencakup proses kelahiran yang lama dan sulit, atau penggunaan forceps, vakum atau induksi. Trauma kimiawi adalah akibat terpaparnya kimia berbahaya baik untuk kesenangan maupun pengobatan. Trauma emosi dapat terjadi karena kehilangan anggota keluarga, lingkungan rumah yang penuh stres, penganiayaan fisik atau seksual.

Apa yang bisa dilakukan untuk mengintegrasikan refleks neonatal yang masih menetap ini? Dengan memakai analogi komputer, proses ini sama dengan meng-update perangkat lunak: memperbaharui program tubuh agar kemampuan anak untuk mengarungi lingkungan sekitarnya lebih meningkat.

Kerja sama dengan ahli okupasi terapi, fisioterapi anak, ahli saraf anak dan pendidik yang memahami tumbuh kembang anak usia dini dapat mengatasi masalah ini.

Jadi pertanyaan, “Apakah di sini anak belajar baca tulis?” akan saya kembalikan dengan apa yang telah dilakukan ibu untuk untuk menstimulasi anaknya: bagaimana relasi ayah dan ibu, bagaimana proses kelahiran, apakah langsung menangis, apakah langsung menyusui ketika baru lahir, apakah merangkak … dan sebagainya dan sebagainya.

Kemampuan calistung tidak instan didapat dari sekolah, karena persiapannya sebetulnya berlangsung sejak dari janin dan melibatkan seluruh proses alamiah tubuh.

Saya bersyukur ibu Ando datang ke sekolah kami. Kami akan mendapat kesempatan mengubah paradigma berpikir seorang ibu, dan dapat menyelamatkan seorang anak agar dapat berkembang sesuai dengan fitrahnya.

Sumber:
http://abettereducation.blogspot.com/2009/05/interview-with-sally-goddard-blythe-on.html
http://www.primarymovement.org/background/index.html
http://www.thelearningclinic.ie/?page_id=192
http://www.inpp.org.uk/learning_difficulties/coordination_problems.php
http://www.rhythmicmovement.com/index.php?option=com_content&task=view&id=11&Itemid=18
http://www.masgutovamethod.com/index.htm
http://www.moving-towards-balance.com.au/MTB_Neonatal_Reflexes.html

Kau telah mengirim Le ke “medan perang”, bertempur dengan soal-soal tes masuk SD. Kau menaruh harapan pada dua sekolah, dan kau mendapat kekecewaan dua kali pula: putramu tak lulus. Saudara-saudaramu pun bereaksi lagi: akan mengajari si Le membaca dan menulis dalam waktu dua bulan. Tapi kau sudah lelah untuk mencoba lagi, dan akhirnya kau menulis surat kepada saya.

Saya dapat merasakan kegundahanmu, membayangkan dirimu dalam kesendirian dan tidak tahu bagaimana harus mengambil keputusan.

Pernahkah kau bertanya kepada Le, sekolah mana yang disukainya setelah kau ajak dia berkeliling ke sekolah-sekolah? Sekalipun yang mengambil keputusan adalah orang tuanya, pertimbangan Le perlu didengar juga.

Saya pun pernah jatuh hati pada sekolah yang kau pilih. Ketahuilah, Bunda Ci, dulu (15 tahun lalu) saya ingin sekali memasukkan anak sulung saya ke sana. Saya tertarik pada sekolah itu karena di sana ada tokoh-tokoh pendidikan berlevel nasional. Tapi saya terlambat dua hari untuk membeli formulir, dan akhirnya berbelok ke sekolah lain.

Sekarang, saya mensyukuri hal itu. Sekolah itu ternyata tidak mengenal individual differences. Baru-baru ini seorang teman saya bercerita bahwa keponakannya yang bersekolah di sana diminta pindah ke sekolah lain karena tidak dapat mengikuti kegiatan. Dari ceritanya, saya menduga bahwa si anak tergolong special needs. Saya terperangarah. Sekolah yang begitu megah dengan tokoh pendidikan berlevel nasional ternyata telah menihilkan perkembangan seorang anak yang perlu perhatian khusus, dan tidak melakukan antisipasi pula. Jadi apa artinya tes masuk SD?

Beruntunglah bila Le tidak lulus dalam tes. Sekolah itu sungguh tidak beruntung, karena tidak memiliki putramu yang begitu santun. Ya, kami terkesan ketika semester lalu Le meminta maaf karena tidak lagi mengikuti suatu kegiatan ekstrakurikuler. Suatu hal yang tak perlu ia lakukan, tapi ia lakukan dengan spontan.

Kesantunan itu akan kami rawat di sekolah kami kelak. Bersama teman-temannya, ia akan berada di lingkungan yang membuatnya berjalan dengan tenang; berbicara dengan suara secukupnya; berbagi; menjaga alat-alat belajar (termasuk mengambil dan mengembalikannya); menggunakan bahasa yang baik; menghargai orang lain; dan menjaga kebersihan. Dia juga akan disiplin karena lingkungannya membuat dia disiplin (membersihkan kotoran dengan sapu kecil, membuang sampah, mengembalikan barang ke tempatnya); dia dan teman-temannya berada di kelas yang hening bukan karena tidak boleh berisik namun karena keasyikan bekerja; ia akan memotivasi diri sendiri dengan mengerjakan tugas pilihannya, bukan dimotivasi guru; ia mengoreksi sendiri pekerjaannya, bukan gurunya; ia mempunyai kebebasan bergerak di kelas, tidak duduk di tempat tertentu dalam waktu tertentu; ia bebas melakukan penemuan, bukan diarahkan guru.

Ya, masih banyak lagi. Ia tak akan merepotkanmu dengan pekerjaan rumah, tapi akan menyerap kehangatan dan cinta darimu dan ayahnya. Mendongeng, makan bersama, mengobrol, bersepeda, bermain dan melakukan segala sesuatu atas pilihannya akan jauh lebih berarti daripada memaksanya duduk mengerjakan pekerjaan rumah.

Di sekolah ia tak akan dibandingkan dengan temannya dalam sistem ranking, tapi akan dibandingkan antara dirinya yang sekarang dan sebelumnya. Ia akan bertindak karena motivasi internalnya, bukan demi survival mempertahankan hidup yang penuh persaingan.

Bunda Ci, kemarin saya mengunjungi suatu sekolah internasional, dengan metode seperti yang saya impikan; sebuah sekolah yang memberikan kebebasan berpikir kepada anak, berkreasi, dan peka terhadap lingkungan. Saya melihat mereka berlatih mempresentasikan pelajaran yang mereka dapat. Saat mereka presentasi, mereka duduk menunggu giliran, dan bertepuk tangan ketika teman mereka selesai. Mereka menyapu, membersihkan debu, mengelap meja basah. Mereka memilih pelajaran yang mereka sukai, mengambil buku dan terdiam bekerja. Di akhir sesi, mereka menunjukkan kepada teman-teman mereka apa yang telah mereka lakukan. Oh ya, ketika makan bersama, seseorang menawarkan pepaya kepada saya.

Anak-anak ini berada dalam lingkungan yang tidak menggegas kognitif mereka, dan gerak tubuh mereka menunjukkan bahwa mereka punya kematangan dalam aspek sosial emosi, motorik dan kecerdasan.

Di lingkungan yang dimasuki Le kelak, dia akan berada dalam situasi seperti itu.

Selamat datang dalam ketetapan hati, Bunda Ci. Rasakanlah senyum Paulo Freire, Montessori, Piaget dan Helen Keller karena kau telah menjalin hubungan batin dengan karya-karya mereka.

Endah Soekarsono – Sekolah Tetum
(Tulisan ini adalah fiktif sekalipun mengambil inspirasi dari pengalaman nyata – Terima kasih untuk Satori, Popay & Fundi Montessori)

Si kecil menyerap informasi seperti spons. Dia senang menggambar dan membuka buku cerita. Wah, pokoknya Anda dengan berbunga-bunga bercerita tentang si kecil saat berkumpul dengan ibu-ibu lain.
Lalu Anda pun bertanya-tanya, sudah saatnyakah dia dimasukkan ke sekolah? Apa sajakah yang perlu dipertimbangkan bila dia memasuki dunia sekolah?

1. Kemandirian dan Tanggung Jawab

Pada acara keluarga, Anda dengan bangga melirik pada si kecil yang –meskipun belum bersekolah—sudah terampil mencoret-coret kertas bersama sepupu-sepupunya yang lebih besar, dan di saat makan, dia makan sendiri tanpa disuapi.

Anda pun membayangkan, jika masuk sekolah, si kecil tentu akan dengan mudah mengikuti kegiatan kelas. Ya, Anda benar, perilaku balita seperti itu menunjukkan bahwa independensi atau kemandiriannya berkembang dengan baik. Ahli psikologi anak, Erik Erikson, mengatakan bahwa independensi adalah isu yang penting pada anak yang usia dua tahun. Independensi ini memungkinkan kemampuan motor dan mentalnya berkembang. Jadi anak tak hanya berjalan, tetapi juga memanjat, membuka dan menutup, menjatuhkan barang, menarik, mendorong, menahan dan melepas. Dia merasa bangga dengan pencapaian baru itu, dan selalu ingin mencoba yang baru.

Bila Anda bereaksi berlebihan atau negatif bila dia mengompol, menumpahkan air atau memecahkan sesuatu, maka –menurut Erikson—dalam dirinya akan terbentuk rasa malu. Perkembangan independensi ini akan memberinya keberanian untuk memikul tanggung jawab.

Berikut ini adalah ceklis dari Hopkins Welcoming Schools Program untuk menentukan kesiapan anak
bersekolah di usia 36 bulan dalam hal kemandirian. Anda bisa memakai ceklis ini untuk mengecek sampai sejauh mana kemampuan anak Anda dan apa harus Anda lakukan:

• Anak saya bisa : Menggunakan sendok tanpa jatuh.

Saya bisa mengajarkannya dengan : Membiarkannya makan sendiri dengan sendok, dan bersabar.
Alat bantu yang saya perlukan: Sendok kecil

• Anak saya bisa: Memakai baju dan celana.

Saya bisa mengajarkannya dengan: Membiarkannya memakai baju dan celana sendiri , dan bersabar. Alat bantu yang saya perlukan: Waktu yang cukup untuk membiarkan anak berpakaian, kotak berisi pakaian yang akan dipakai.

• Anak saya bisa: Mendorong mainan beroda tanpa menabrak.

Saya bisa mengajarkannya dengan: Membiarkannya mendorong mainannya dan menyingkirkan halangan-halangan.
Alat bantu yang saya perlukan: Benda beroda.

• Anak saya bisa: Bergiliran.

Saya bisa mengajarkannya dengan: Berguling ke depan dan belakang, bergiliran dengan buku, pura-pura mengaduk kue.
Alat bantu yang saya perlukan: Waktu untuk bermain dengan anak.

(Sumber: Hopkins Welcoming Schools Program)

Di samping itu, ada pula metode Montessori yang bisa Anda terapkan di rumah. Metode Montessori sangat menekankan pada kemandirian dan tanggung jawab melalui latihan praktis sehari-hari. Jadi di rumah, Anda dapat melibatkan dia dalam kegiatan sederhana sehari-hari, misalnya, membuka dan menutup laci, menuang beras, membersihkan debu tipis di meja, membawa mainannya, melipat serbet, menata meja, mencuci peralatan makan, dan sebagainya.

Kemandirian yang berkembang baik akan membuat anak mudah mengikuti program sekolah yang terstruktur.

2. Keterampilan Motorik

Mungkin Anda ingat, ketika anak Anda masih bayi dulu, Anda dengan sengaja meletakkan telunjuk Anda di telapak tangannya agar digenggamnya, dan Anda memberinya semangat ketika dia tertatih-tatih melangkah. Ya, Anda sudah menyiapkan si kecil untuk memasuki dunia sekolah jauh-jauh hari, mungkin tanpa Anda sadari. Kelak di sekolah, keterampilan motorik itu dipakainya untuk membuka kotak bekal, memakai sepatu, meronce, menggambar, berbaris … sebut saja semua kegiatan yang dilakukan anak dari bel masuk hingga bel keluar.

Ada dua macam keterampilan motorik, yang menggunakan otot halus (seperti memegang mainan dan menggambar), dan yang menggunakan otot besar (seperti menangkap bola dan tengkurap).

Perkembangan motorik adalah sesuatu yang alami. Anak sudah mempunyai timetable kapan berguling, merangkak, ataupun berjalan. Kita tak perlu menggulingkan tubuhnya supaya dia tengkurap, atau memaksanya berdiri pada saat dia masih senang merangkak. Tindakan yang memaksa akan membuat anak kehilangan daya eksplorasi terhadap tubuh yang tengah berlangsung.

Usia tiga tahun adalah usia yang teraktif di dalam rentang kehidupan manusia. Anak terus bergerak ketika nonton TV, makan, bahkan saat tidur. Pada tahap usia tiga tahun ini anak bangga dan menikmati gerakan sederhana, seperti melompat dan berlari. Pada usia 4 tahun anak masih menyukai aktivitas itu, tetapi ia lebih berpetualang lagi. Misalnya, melompat-lompat tidak dengan kedua kaki, tetapi dengan satu kaki. Pada usia lima tahun, anak lebih ingin mencoba yang lebih sulit lagi. Misalnya, memanjat segala hal yang bisa dipanjat.

Dalam hal motorik halus, pada usia tiga tahun anak dapat mengambil benda-benda kecil dengan ibu jari dan telunjuk, tetapi masih canggung. Di usia ini anak juga sudah dapat menyusun balok yang perlu konsentrasi tinggi pada setiap tahap, meski hasilnya tidak selalu lurus. Anak di usia ini sudah dapat bermain jigsaw puzzle, tetapi belum bisa memasukkannya dengan tepat. Seringkali ia perlu mendorong agar suatu keping bisa masuk pas ke dalam bagian yang berlubang.

Pada usia 4 tahun koordinasi motorik halusnya sudah meningkat baik dan menjadi lebih pasti. Kadang-kadang anak usia 4 tahun kesulitan menyusun balok, karena keinginan untuk cepat-cepat selesai malah membuat balok yang tersusun jadi rusak.

Pada usia 5 tahun, koordinasi motorik halusnya jauh meningkat. Tangan, lengan dan tubuh bergerak bersama dengan harmonis. Menyusun balok sederhana tidak lagi menantang, tetapi yang lebih rumit seperti rumah atau istana.

Mungkin anak Anda belum sampai di tahap perkembangan motorik yang disebutkan di atas, mungkin juga melebihi. Yang terpenting adalah fasilitasi perkembangan motoriknya – tetapi jangan memaksa. Isu penting di area motorik bukanlah bagaimana anak itu berkembang lebih cepat daripada yang lain, namun bagaimana dia menggunakan keterampilan yang dimilikinya dan apakah ada peningkatan dalam menggunakan keterampilan itu.

Oh ya, Anda tak perlu membedakan motorik anak laki dan perempuan. Anak perempuan juga perlu tubuh yang kuat dan terlatih, seperti halnya anak laki. Jadi apakah dia laki atau perempuan, biarkan dia bermain lari-larian dan melompat.

3. Kognisi

“Lihat ikan yang kuning itu makan dengan lahap. Wah yang hitam bersembunyi di balik pohon,” kata seorang guru kepada beberapa anak berumur tiga tahun yang sedang berdiri di depan akuarium.

Hari itu mereka belajar tentang warna, dengan media ikan di akuarium. Dengan cara itu terjadilah proses kognisi di otak anak. Anak mengumpulkan informasi, mengorganisasinya, dan akhirnya menggunakannya.

Itulah yang terjadi pada anak usia 2 hingga 4 tahun. Mereka mengkonstruksi pengetahuan – membangun informasi berdasarkan pengalaman. Kemampuan itu, menurut Piaget dan Vygotsky, diperoleh karena mereka sudah siap – sebelumnya sudah ada keterampilan untuk menyerap pelajaran baru itu. Kedua ahli itu juga percaya bahwa bermain merupakan peluang untuk mempelajari dan mempraktikkan keterampilan baru; bahasa adalah signifikan bagi perkembangan kognitif; dan kognisi itu dipengaruhi oleh nature (dibawa sejak lahir) dan nurture (pengasuhan/lingkungan).

Pada anak usia 2 hingga 4 tahun anak dapat membayangkan objek yang tidak hadir. Mereka bisa mencoret-coret sosok yang mereka anggap sebagai orang, mobil, dan sebagainya. Tetapi mereka tidak terlalu peduli terhadap realitas. Jadi matahari bisa berwarna biru, atau mobil terbang di awan.

Pada tahap ini mereka tidak dapat membedakan perspektif diri sendiri dan orang lain. Pernah kan anak Anda menerima telepon tetapi hanya mengangguk, tak bersuara? Ini adalah yang disebut sebagai egosentrisme oleh Piaget, seorang ahli perkembangan anak. Anak tak dapat membedakan antara perspektif dirinya dan orang yang menelepon. Dia menganggap orang yang menelepon mengerti anggukannya.

Pada usia tahap prasekolah, bahasa anak berkembang pesat. Usia 24 bulan dia sudah bisa menggunakan frase dua kata, bukan lagi bahasa bayi. Pada usia 30 bulan, dia belajar kata-kata baru hampir setiap hari, menggabungkan tiga atau lebih kata, memahami ucapan orang lain dengan sangat baik, dan membuat kesalahan gramatikal. Pada usia 36 bulan, dia sudah menguasai 1.000 kata, dan kadang-kadang membuat kesalahan tata bahasa. Di usia 6 tahun kelak, dia akan menguasai 8.000 hingga 14.000 kata. Bila dia belajar kata sejak usia satu tahun, berarti selama tahap prasekolah, rata-rata dia menguasai 22 kata baru sehari!

Tak perlu cemas bila perkembangan kognitif anak Anda belum seperti anak lain. Anak Anda akan berkembang normal bila Anda memberinya rasa nyaman. Menurut Gonzalez-Mena & Eyer, rasa nyaman menjadi syarat untuk meningkatkan perkembangan kognitif. Anak yang kebutuhannya terpenuhi akan merasa nyaman, dan hal ini membuatnya percaya diri untuk mengeksplorasi. Dengan eksplorasi terus-menerus berkembanglah kognisinya.

Sebaiknya anak melakukan pemecahan masalah bersama teman. Seperti dikatakan Piaget dan Vygotsky, interaksi –dengan objek dan teman, terutama yang sebaya- dapat meningkatkan perkembangan kognitif.

Gonzalez-Mena & Eyer mengingatkan agar kita tidak memakai konsep akademik dalam memperkenalkan anak pada suatu konsep. Contohnya adalah suasana kelas di atas. Guru menunjukkan bahwa di akuarium ada ikan berwarna kuning yang sedang makan, dan ikan warna hitam yang sedang bersembunyi. Pengalaman itu tentu lebih tertanam di benak anak.

4. Sosioemosi

Emosi merupakan reaksi dari dalam diri terhadap keadaan yang berasal dari luar, kata Janet Gonzalez-Mena dan Dianne Widmeyer Eyer dalam Infants, Toddlers, and Caregivers. Keduanya mengatakan ada emosi “positif,” seperti senang, puas; dan ada emosi “negatif,” seperti marah, cemas, sedih, takut. Dengan kedua jenis emosi ini anak belajar bagaimana menumbuhkan percaya dirinya, melindungi diri dari bahaya dan diterima lingkungan.

Pada usia 2 dan 3 tahun, kosa kata anak untuk mengungkapkan emosi meningkat. Pada usia 4 hingga 5 tahun, anak tidak hanya mengungkapkan istilah emotif, tetapi juga belajar tentang penyebab dan konsekuensi dari perasaan. Pada masa ini anak juga belajar bagaimana mengontrol emosi agar sesuai dengan standar sosial.

Dalam hal kesiapan sekolah, menurut Gonzalez-Mena & Eyer, perhatikan emosi “negatif” anak Anda, seperti cemas dan marah. Sebab, emosi “negatif” ini kelak akan menuntut perhatian Anda maupun gurunya ataupun memancing reaksi dari temannya.

Salah satu emosi “negatif” adalah rasa cemas. Kecemasan muncul, misalnya, bila dia berpisah dengan Anda atau pengasuhnya. Hampir semua anak mengalami kecemasan saat berpisah, namun dengan kadar berbeda. Bila dia terus menangis bila berpisah dengan Anda atau pengasuhnya, Anda perlu menumbuhkan rasa nyamannya terlebih dahulu. Jangan mengecilkan perasaannya (misalnya, dengan kata-kata, “Jangan cengeng,” atau “Gitu aja kok takut”). Anda harus dapat membuatnya yakin bahwa Anda memahami perasaannya sebelum mengajaknya mengatasi perasaannya itu. Katakan, misalnya, bahwa sehari-hari dia memang bersama Ibu atau Mbak, tetapi di sekolah, ada bu guru dan teman-teman. Mereka pun menyayanginya seperti Ibu atau Mbak.

Kemudian, bagaimana dia mengatasi emosi marahnya? Apakah dia memukul anak lain bila berebut mainan? Apakah dia marah bila dilarang membawa pulang krayon milik anak tuan rumah? Bila anak Anda masih seperti itu, Anda perlu terlebih dahulu membantunya menata emosinya karena dalam situasi sekolah kelak, dia tak akan bisa memakai kemarahan bila berhadapan dengan anak lain atau guru.

Hargai anak dengan mengatakan bahwa apa yang dia rasakan itu penting. Pada saat yang sama, Anda pun tak perlu berpura-pura dengan perasaan Anda terhadapnya. Dengan modeling seperti itu, dia belajar mengenali perasaannya dan bagaimana menatanya. Anda bisa mengatakan, “Ibu tahu kamu ingin krayon itu, tetapi Ibu tak ingin kamu membawanya pulang. Krayon itu punya X, dia akan memakai krayon apa kalau akan menggambar.”

Menurut Gonzalez-Mena & Eyer, anak melakukan trial and error dalam keterampilan sosial. Ketika ada reaksi dari luar terhadap perilaku mereka, mereka pun belajar bahwa perilaku itu tidaklah baik.

*

Menyiapkan si kecil bersekolah merupakan proses keseharian yang wajar sejak si kecil masih bayi. Tidak dengan memberikannya pensil dan kertas, namun dengan stimulasi yang bersifat menyeluruh.

Endah Soekarsono – Sekolah Tetum

Tulisan pernah dimuat di majalah Ayahbunda – 2006
Tulisan mengandung hak cipta

Endah Soekarsono – Sekolah Tetum
Tulisan ini sudah dimuat di majalah Reader’s Digest Indonesia, edisi Maret 2006. Tulisan mengandung hak cipta.

Ilham menyerap bahwa seorang anak harus membawa tas di pagi hari, bermain, dan berada di kelas, tapi dia hanya menonton dan memakai sandal jepit. Dia tak tahu mengapa dirinya berbeda, seperti halnya dia tak tahu bahwa tawaran masuk ke Kelas Darat telah diberikan kepada orang tuanya namun ayahnya menolak.

Dia tak protes apa pun, sampai ketika ibunya menjadi pegawai tetap Sekolah Tetum, setahun kemudian. Dia cemburu ketika ibunya menggandeng anak lain ke toilet. Dia terluka ibunya menjadi milik anak-anak lain. Kondisi ini mendatangkan berkah baginya. Ayahnya luruh dan akhirnya setuju dia masuk Kelas Laut.

Hari pertama Ilham bersekolah, 18 Juli 2007, saya mencatat di jurnal saya:

Ekspresi Ilham waktu diberi tahu boleh sekolah oleh ibunya … wah tak terlukiskan. Senyumnya tak lepas dari wajahnya yang berbedak tak rata, dan matanya berbinar. Sangat berbeda dari hari sebelumnya sewaktu digendong Pak Warno menjauh dari ibunya yang sedang menggandeng anak-anak ke kamar mandi. Setelah memakai baju rapi, bersepatu tali dan menenteng tas, Ilham mengekor di belakang ibunya. Ibunya saya minta mengambil lemper dari meja guru untuk dimasukkan ke kotak makannya. Ilham mungkin tak suka lemper, tapi itu menjadi tak penting baginya yang sedang merasakan kegembiraan menjadi murid Kelas Laut. Dia tak lagi berbeda dari anak lain.

Dia dengan pede berjalan menenteng tas. Langkahnya panjang-panjang sehingga bahunya turun naik. Pada hari pertama bersekolah, Ilham menaruh tasnya di loker Kelas Antariksa, karena di sana ada beberapa anak yang sering mengajaknya main.

Selama kelas berlangsung, Ilham juga sering menghilang ke kelas anak-anak yang lebih besar. Di waktu jam bebas, dia kerap berada di bawah pohon bersama anak-anak yang berseragam kotak dan peach.

Ilham tidak rewel lagi, karena merasa setara dengan anak lain.

Setelah memasuki Kelas Langit, Ilham mengembangkan kebiasaan unik: dia baru menyalami Kakak-Kakak bila telah memakai seragam Tetum. Jadi bila dia masuk siang, dia baru menghampiri Kakak-Kakak untuk bersalaman setelah berganti baju dan bersepatu.

Sejak tahun lalu Ilham tak lagi tinggal di halaman Tetum. Ayahnya tak lagi bekerja di Tetum, tapi ibunya tetap bersama kami, dan Ilham tetap bersekolah di tempat kami.

Alhamdulillah Ilham mempunyai perkembangan psikologis yang cukup baik, sekalipun dia “berbeda” dari yang lain. Pertumbuhan Ilham yang baik juga dipengaruhi oleh persepsi orang tuanya yang baik terhadap Tetum. Ya, Bu Warno adalah bagian terpisahkan dari kami. Dia tekun bekerja dan tak pernah mengeluh. Bahkan yang membuat kami gembira, Bu Warno punya sikap seperti pendidik. “Ayo, ber-gi-lir-an,” adalah salah satu kalimat khasnya yang ditujukan kepada anak-anak bila mereka berebut cuci tangan.

Pagi ini kami meminta Bu Warno memasak nasi kuning, sebagai makan siang terakhir sebelum puasa. Itu sesungguhnya hanyalah alasan kami untuk menutupi rencana mengadakan syukuran bagi ulang tahun Ilham yang ke-5.

Kami ingin membahagiakan Bu Warno dan memberi kenangan manis bagi Ilham, anak kami yang istimewa.

Selamat ulang tahun, Ilham. 

(Dimuat di Notes FB Sekolah Tetum – 21 Agustus 2009)

Reza seperti selebriti cilik yang riuh dengan tawaran manggung, dan menjadi pusat perhatian kerabat orang tuanya. Tapi berbeda, dengan selebriti cilik, Reza menjalani semua itu dengan wajar, sepolos ekspresi wajahnya ketika membacakan puisi di samping JK dan Wiranto, sepolos jawabannya ketika ditanya mamanya: Reza ingin baca puisi didampingi siapa? Jawaban Reza adalah Aurora dan Kania, dua teman semasa di TK, dan kini berbeda sekolah.

Secara kebetulan memang mereka bersekolah di Tetum, dari sekitar tahun 2004-2008. Kebetulan pula ketiganya cukup menonjol dalam berekspresi. Jadi ketika mama Reza bertanya kepada saya, apakah Aurora dan Kania yang dipilih, saya menjawab, “Keduanya sama baiknya, tapi kalau kita memilih Aurora, kita mendukung kemampuannya berpuisi.” Tapi Tuhan tidak ingin membedakan Aurora dan Kania. Aurora mendapat kesempatan mendampingi Reza dalam acara membacakan puisi di hadapan Mega dan kemudian JK, tapi dalam kesempatan dengan SBY, Kania yang maju, karena Auora mudik.

Rasanya baru kemarin melihat mereka bermusuhan-berbaikan-bertengkar-tertawa-bermain, namun kini mereka bekerja sama, agar acara yang melibatkan pemimpin-pemimpin negara ini berlangsung sukses. Tidak mudah tentu, karena mereka masih anak-anak. Ibu Reza dan Aurora bercerita bagaimana kedua anak itu bertengkar dengan duduk berjauhan, tapi juga bisa akrab kembali; bagaimana mereka ngambek karena harus menunggu. Namun di saat membacakan puisi mereka menunjukkan penampilan terbaik, dengan rasa percaya diri yang mengagumkan. Rasa percaya diri seperti itu tidak muncul seketika, tetapi dengan stimulasi sesuai tahapan usia dan dan lingkungan yang kondusif.

Reza, Kania dan Aurora beruntung karena berasal dari keluarga yang membiarkan mereka tumbuh wajar, bahkan happy anak-anak mereka bersekolah di sekolah yang tidak mendorong ke arah akademis. Sikap semacam itulah yang mengantar mereka ke prestasi yang tidak dimiliki semua anak. Ya, Radio Female memilih Reza sebagai pembaca puisi dalam pertemuan dengan calon-calon presiden karena kemampuan verbal dan kognisi serta kepolosannya dalam acara-acara tanya jawab dengan Paman Gery di pagi hari. Prestasi ini tidak akan terulang dua kali, karena dalam pemilihan presiden di tahun 2014 mereka akan berusia 12 tahun, sudah terlalu gede untuk acara semacam itu. Belum tentu pula akan ada acara serupa.

Kalau ada yang bertanya, kok bisa ya Reza terpilih? Ini karena network ibunya yang wajar dengan Radio Female. Ibunya “hanyalah” salah seorang pendengar radio yang setia dan sering mengirim SMS yang melibatkan Reza. Dulu ketika TK, sebelum berangkat sekolah Reza kerap mendapat telepon dari Paman Gery di acara Your Morning Coffee, dan mendapat pertanyaan sehari-hari semacam “Sudah makan Reza?”, dan Reza menjawab, “Sudah, makan nasi goreng.” Tapi Reza membuat kejutan ketika “berceramah” soal pemanasan global: pulau Sumatra akan tenggelam dan Padang menghilang dari bumi (keluarganya dari Minang). Dia memang punya kepedulian khusus terhadap lingkungan. Di sekolah TK-nya dia cerewet mengingatkan gurunya mematikan lampu ketika keluar ruangan, dan memakai payung karena matahari makin menyengat.

Sekalipun berpikiran out-of-the-box, Reza tetap tumbuh wajar, seperti percakapan dengan ibunya di bawah ini, yang dimuat di Reza Ingin Bicara dengan SBY-JK Soal Pemanasan Global/. Percakapan ini merupakan kutipan dari surat yang dikirim ibunya ke Tetum. Dalam cerita itu, R adalah Reza, M adalah Mama, dan P adalah Papa.

R: ‘Mama, rumahnya SBY dimana sih?’

M: ‘Di Cikeas, Bogor. Kenapa?’

R: ‘Kapan-kapan kita kesana kalau SBY lagi dirumah ya’

M: ‘Mau ngapain?’

R: ‘Kasih tahu tentang pemanasan global ini sama SBY’

M: ‘Ooo, SBY sih sudah tahu tentang pemanasan global. Malahan baru-baru ini ada pertemuan para pemimpin dunia, Global warming Conference di Bali, SBY jadi tuan rumahnya’  

R: ‘Jusuf Kalla datang juga?

M: ‘Duh, Mama lupa, kayanya enggak deh’

R: ‘Rumahnya Jusuf Kalla dimana?’

M (sambil nahan ketawa, udah tau Reza pasti bilang mau kesana, mau kasih tahu tentang pemanasan global ini sama JK): “Sepertinya di Menteng rumahnya’

R: ‘Nomor berapa rumahnya?’

M: ‘Wah jalan apa sama nomor berapa Mama nggak tahu. Papa barangkali tahu”

R: ‘Reza tanya sekarang ya’

M: ‘Iya’ (karena udah gak tahan mau ketawa)

P: ‘Lho kok belum bobo, Reza?’                                                                                                                                                                                   R: ‘Papa tau nggak rumahnya Jusuf Kalla dimana?’

P: ‘Papa nggak tahu. Kenapa?’

R: ‘Reza mau kasih tahu tentang pemanasan global sama Jusuf Kalla’

P: (bingung, kok tau2 Reza ngomongin pemanasan global) ‘Mama mana, sayang?’  

R: ‘Dikamar’

P: ‘Ya sekarang bobo dulu sama Mama ya’

Ternyata harapan Reza terpenuhi. Dua minggu lalu dia bertemu JK, dan hari ini bertemu SBY, sekalipun tidak membahas masalah pemanasan global. Harapan yang polos ternyata diprioritaskan untuk menjadi kenyataan oleh Sang Pencipta.

(Dimuat di Notes Facebook Sekolah Tetum, 30 Juni 2009)

Lukman memandang kura-kura di air mancur, sementara teman-temannya sedang mendengar Kak Ria mendongeng di teras kelas. Ketika Kak Aas memegang lengan Lukman dan mengajaknya bergabung dengan Kak Ria, Lukman berteriak,“Nggak!” Kak Aas terkejut. Hari itu, tanggal 23 Maret 2009, untuk pertama kalinya di sekolah Lukman mengeluarkan kata bantahan, “Nggak.” Di rumah dia sudah mengucapkan “Nggak” untuk pertama kalinya beberapa hari sebelumnya, yang membuat mamanya terkejut dan gembira.

Anak Indonesia pada umumnya dapat mengucapkan bentuk negatif (bukan-belum-jangan-nggak/ndak) pada usia dua tahun. Lukman untuk pertama kalinya memproduksi bentuk negatif beberapa hari setelah ulang tahunnya yang ke-4.

Lukman mengalami perkembangan pemerolehan bahasa yang lebih lambat daripada anak lain. Dia mengalami kesulitan untuk memberikan respon dan menerima makna yang diberikan oleh sekelilingnya. Lukman tidak mengalami kelainan organik. Struktur organ wicara dan pendengarannya baik (hanya saja dia cenderung hipersensitif terhadap suara – terkadang Lukman menutup telinga pada saat kegiatan menonton film). Lukman juga mempunyai kemampuan kognitif yang baik. Misalnya, ketika mamanya mengajarinya mengenali globe dengan mengatakan, “Lukman disini ni, di In Do Ne Sia,” Lukman meniru, “Indonesia.” Lalu ibunya menjelaskan di mana penguin, gajah, beruang kutub, dan dinosaurus. Ketika globe diputar lagi, Lukman dapat menyebutkan dengan tepat di mana letak hewan-hewan itu dan dirinya.

Meski memiliki kemampuan kognitif yang baik, karena masalah-masalah yang dimiliki Lukman, dia cenderung memperlihatkan perilaku yang tidak sesuai norma umum. Bila diajak dalam kegiatan kelompok, tak jarang dia menendang, mencubit dan menggigit Kak Aas atau kak Ria atau melempar setumpukan buku atau balok.

Secara bercanda saya katakan kepada mama Lukman bahwa saya ingin digigit Lukman, yang menandakan dia sudah nyaman mengekspresikan perasaan kepada saya. Memang, pada akhirnya Lukman melayangkan tangan kecilnya ke pipi saya ketika saya mendekatinya karena dia menendang seorang teman yang ingin ikut membaca bukunya. Jumat lalu pun dia beberapa kali mengepalkan tangan dan mendorong lengan saya, ketika saya mengingatkannya agar tidak duduk di ujung dinding perosotan.

Menurut Ibu Alzena Masykouri, psikolog yang memantau perkembangan Lukman, bahwa Lukman menunjukkan perilaku agresif dalam menunjukkan kemarahan, menunjukkan bahwa dia mengalami kemajuan dalam mengenali dan mengekspresikan emosinya. Hanya saja Lukman masih perlu berlatih untuk meregulasi emosinya dan menunjukkan emosi dengan cara yang adaptif.

Tantrum Lukman tak luput dari perhatian teman-temannya. Ibu Vina menulis kepada saya bahwa hampir setiap pulang sekolah Vina bertanya kenapa Lukman selalu marah-marah. Dengan bijak ibu Vina menjelaskan bahwa Lukman tidak sama dengan Vina dan teman-teman lain, jadi Vina harus memahami.
Tentu jawaban itu tidak memuaskan Vina. Dia pun bertanya lagi, “Lukman sakit apa?”

Ya, akan mudah menjelaskan kepada anak, bahkan kepada orang dewasa sekalipun, mengenai perbedaan yang nyata secara fisik. Kami pernah mengadakan sesi “Sehari Bersama Hegar” untuk menjelaskan kondisi Hegar yang perlu memakai alat bantu dengar. Bunda Hegar menjelaskan kepada anak-anak tentang riwayat Hegar sejak di kandungan dan mengapa Hegar sampai memakai alat yang ditanamkan di kepalanya. Acara itu berakhir dengan permainan tikus kucing yang digemari anak-anak Tetum, dengan Hegar sebagai tikus dikejar oleh Rayi sebagai kucing.

Acara itu sebetulnya merupakan “pengesahan MoU” antara kami, orang dewasa –sekolah dan orang tua Hegar—mengenai apa yang akan kami lakukan terhadap Hegar. Bagi teman sekelasnya, acara itu merupakan pengenalan terhadap alat bantu dengar Hegar, kebutuhan Hegar akan alat itu dan bahwa mereka harus ikut menjaganya. Secara sosial, tanpa acara itu mereka sudah menerima Hegar, dan Hegar pun menjadi bagian dari mereka. Tanpa bahasa verbal, mereka melakukan komunikasi dan menjalani kegembiraan tanpa hambatan. Hegar adalah anak yang penuh percaya diri dan memiliki kemampuan kognitif dan sosial yang baik.

Berbeda dengan anak-anak yang tidak secara nyata memiliki perbedaan, apalagi yang memiliki hambatan melakukan interaksi sosial. Yang tampak di mata anak-anak dan orang tua –ketika menjadi <i>visiting parents</i> atau menjemput—adalah adanya seorang anak senang berjalan-jalan di halaman, tidak mau masuk kelas, dan kerap agresif.

Kami tahu ada tanya dalam pandangan orang tua ketika melihat Lukman, namun secara etika kami tidak bisa menjelaskan kondisi seorang anak kepada orang tua lain. Kami hanya dapat meyakinkan –secara tak langsung—bahwa kehadiran seorang anak berkebutuhan khusus tidak membuat putra-putri mereka menjadi terabaikan.

Karena surat ibu Vina, saya pun mengajak mama Lukman untuk membuka diri dengan kehadiran anak-anak berkebutuhan khusus di Tetum, dimulai dari Lukman. Sebuah keterbukaan dapat mengajak orang tua untuk mempersepsi anak berkebutuhan khusus dalam paradigma pertumbuhan (growth paradigm), bukan paradigma defisit/kekurangan (deficit paradigm). Dalam paradigma pertumbuhan itu kita mempersepsi bahwa seorang anak berkebutuhan khusus adalah individu dengan cara belajar berbeda, bukan seseorang yang memiliki defisit kemampuan sehingga dia menjadi tidak bisa melakukan hal yang dilakukan mainstream. Orang di sekelilingnya –terutama orang tua dan guru– perlu membantunya agar dia dapat mengembangkan potensinya.

Cobalah kita telaah ketika Lukman berkeliling-keliling di halaman dan membuang muka dan menendang sewaktu diajak Kak Aas ke kelas. Dari segi pemahaman bahasa, tampaknya Lukman sudah memahami ajakan, “Ayo, Lukman ke kelas.” Ini terlihat dari reaksinya dengan membuang dan menendang. Apakah sungguh Lukman paham? Ya, bila dilihat dari kebiasaannya meninggalkan crowd (kelompok teman-temannya) dan keengganannya berada di kelas kecuali bila di kelas ada benda yang jadi fokus perhatiannya, misalnya, buku. Jadi, ketika berada di dalam kelas, Lukman tidak terlibat dalam kegiatan kelas. Bila ditegur, dia akan bereaksi keras. Reaksi keras itu menunjukkan bahwa Lukman masih perlu belajar dalam berekspresi. Masalahnya tak hanya terkait dengan produksi bahasa (dapat menyampaikan penolakan dengan manis), tapi juga masalah yang terkait dengan gangguan komunikasi, yaitu resistensi terhadap perubahan dan kecenderungannya pada kerutinan, interaksi sosial, pengaturan (organizing) dan keteralihan.

Lukman akan lebih bisa kooperatif bila resistensi terhadap perubahan berkurang. Dia menjadi stres bila keasyikannya saat menekuni suatu hal diputus (sedang mengamati kura-kura-kura, diajak ke kelas). Bila Lukman memiliki kebutuhan untuk interaksi sosial, dia juga akan kooperatif melakukan kegiatan bersama teman, baik di dalam maupun di luar kelas. Interaksi sosial ini tidak hanya berada di dalam suatu ruang bersama-sama, tetapi terjadi pertukaran komunikasi verbal maupun nonverbal. Lukman perlu stimuli untuk mengoptimalkan perkembangannya dengan terapi sensori integrasi di suatu klinik, di rumah dan di sekolah.

Menyekolahkan Lukman di sekolah umum merupakan bagian dari paradigma pertumbuhan: mempersepsi dia bahwa dia memiliki cara belajar berbeda dan berpotensi untuk berkembang. Persepsi ini harus dimiliki oleh orang-orang di sekelilingnya, sebagai wujud pengabdian kita terhadap Tuhan yang telah menciptakan manusia secara berbeda-beda. Bukan keinginan Lukman untuk menjadi seperti itu, bukan pula pilihan orang tuanya untuk memiliki anak yang pada awalnya seolah tak membutuhkan orang-orang di sekelilingnya.

Dari kasus Lukman kita malah jadi belajar menghargai anugrah Tuhan yang begitu berharga: kemampuan mengekspresikan diri. Mama Lukman dengan rajin mencatat perkembangan Lukman dari satu langkah ke langkah lain. Misalnya, ketika Lukman berebut Mama dengan Reza kakaknya; ketika mengamati bahwa spanduk Tetum yang dipasang di jalanan depan rumahnya tidak ada (“Ya, Tetum hilang”); ketika Lukman berpapasan dengan Sari, teman sekelasnya, dan mengatakan, “Hai tunggu”; atau ketika pertama kali minta tolong (“Mama tolong pasang Tupi ya Ping-Ping”). Saya pun jadi GR ketika kemarin bersalaman dengan Lukman, dan dia berpikir sejenak sebelum akhirnya mengucapkan, “Kak Endah.” Itu adalah pertama kali Lukman menyebut nama saya, berkat stimulasi yang diberikan ibunya.

Membesarkan Lukman menjadi hari-hari yang penuh tantangan bagi orang tua Lukman. Mereka dengan jujur mengakui tidak mudah. Memahami masalah Lukman adalah sebuah PR besar, dan mengatasi pergulatan diri adalah proses belajar yang lain. Ini komentar Mama Lukman tentang ajakan saya untuk membuka diri kepada orang tua teman-teman anaknya: Monggo kak Endah, silakan ditulis. Saya pun ingin tahu bagaimana reaksi orang tua yang lain. Ini adalah suatu tahapan yang harus kami lalui di mana pun Lukman bersosialisai. Mungkin ada yang mendukung, mungkin ada yang tidak memahami dan memandang perbedaan tersebut seharusnya tidak perlu. Bukan sekali dua kali orang tua di milis anak berkebutuhan khusus yang saya ikuti mengeluh dan menangis karena masalah ini. Jadi kami pribadi sudah cukup tahu, dan mudah-mudahan cukup siap dengan reaksi para orang tua lain…

(Ditulis di Notes FB Sekolah Tetum, 18 Mei, 2009)

Demam Facebook membuat Reza yang masih kelas 1 SD ingin berfesbuk juga, meski kemampuan baca tulisnya masih terbatas. Reza rajin mengganti statusnya, dan memberi komentar pada foto.

Reza adalah bagian dari masyarakat literasi: ia sadar bahwa tulisan adalah bagian dari kehidupan.

Ya, bagi anak yang besar di masyarakat literasi (literate society), penguasaan terhadap literasi merupakan tugas perkembangan yang penting. Dengan menguasai keterampilan literasi (yang mencakup kemampuan membaca dan menulis), ia dapat mengenal konsep-konsep dalam kehidupannya. Nama jalan, alamat rumah, judul buku, judul film, nama toko buku, nama koran, merek susu, iklan makanan, dan lain-lain, dapat dipahaminya dengan membaca tulisan yang hadir di sekitarnya.

Begitu pentingnya literasi dalam kehidupan masyarakat modern, sehingga kerap menjadi pertanyaan, kapan dimulai dan bagaimana cara keterampilan membaca dan menulis diajarkan kepada anak.

Pemerolehan Literasi dan Proses Neurologi

Secara alami manusia mengembangkan keterampilan berbahasa dengan mendengarkan dan kemudian berbicara. Dalam psikolinguistik dibahas bahwa anak melakukan komprehensi (pemahaman) terlebih dahulu baru kemudian memproduksinya. Ketika bayi, kita mendengar suara ibu kita, kemudian kita mengeluarkan bahasa bayi. Proses ini berkelanjutan terus sejalan dengan kematangan organ tubuh dan kognitif kita. Akhirnya ketika kita dewasa, mendengarkan dan berbicara menjadi proses pertukaran komunikasi yang bermakna dalam interaksi antarmanusia.

Dalam perkembangan peradaban manusa, keterampilan mendengar dan berbicara saja tidak cukup. Membaca dan menulis menjadi kebutuhan agar kita dapat berinteraksi dengan sekeliling. Contohnya saja Reza. Dia menikmati kemampuan baca tulisnya yang masih sederhana dengan melakukan chat dengan om-omnya atau siapa saja yang dilihatnya sedang online. Dia bertukar komentar dengan papanya yang berada di kantor. Dia menulis nonsense words untuk judul foto-fotonya.

Tidak semudah itu proses yang dijalani Reza. Saat melakukan chat, lawan bicaranya harus bersabar menunggu tulisannya muncul: Reza masih harus mengeja setiap kata yang ditulisnya.

Bagi Reza, kegiatan baca tulis tidaklah semudah bila bahasa oral. Saat mendapat input dalam bentuk lisan, maka bunyi-bunyi ditanggapi di korteks pendengaran. Setelah diterima, maka bunyi bahasa dikirim ke area Wernicke untuk diinterpretasikan. Setelah dipahami isinya, maka bunyi itu bisa disimpan di memori, bila perlu tanggapan secara verbal, maka dikirim ke area Broca.

Bila bekerja dengan tulisan, maka input diterima oleh korteks visual primer, karena tulisan diterima sebagai gambar. Setelah itu tulisan dikirim ke area Wernicke untuk dipahami. Bila perlu tanggapan verbal, maka input itu dikirim ke area Broca juga.

Begitu kompleksnya proses berbahasa di dalam otak, sehingga kita tidak dapat memaksakan seorang anak untuk dapat langsung membaca dan menulis tanpa memahami tumbuh kembangnya.

Literasi Dini

Di atas sudah disebutkan bahwa input tulisan dikirim ke area Wernicke untuk diberi makna. Jika area Wernicke sudah siap, maka seorang anak akan bahwa tulisan mempunyai makna. Memahami bahwa tulisan bermakna adalah pencapaian besar dalam literasi dini (emergent literacy). Literasi dini mencakup keterampilan, pengetahuan dan sikap yang terbangun sebelum anak belajar membaca dan menulis.

Seorang anak sudah menunjukkan “kematangan” untuk membaca ketika:

• Menunjukkan kemampuan bahasa oral dengan mengeksplorasi maknanya, memperhatikan strukturnya dan melakukan uji coba dengan bunyi bahasa. Misalnya, anak sudah lancar berkomunikasi dan mengucapkan kalimat lengkap untuk mengungkapkan keinginannya. Ketika minta diambilkan minum, ia mengatakan, “Mama, aku ingin minum” bukan hanya “Minum”. Ia juga dapat bermain-main dengan bunyi bahasa. Misalnya, tahu rima kata dari “roda” adalah “kuda”. Atau kata-kata yang berawalan dengan “di” adalah “diri” dan “dinosaurus”.

• Mengetahui makna dari simbol-simbol di sekitarnya. Misalnya, tanda-tanda lalu lintas, label makanan, billboard restoran siap saji favoritnya.

• Berupaya memproduksi simbol atau huruf. Bunda Hegar bercerita bahwa begitu Hegar belajar menulis nama sendiri di sekolah, dia terus menulis di rumah. Dia mencontoh tulisan di buku-buku, bahkan buku-buku resep pun penuh dengan tulisannya.

• Melakukan perilaku literasi orang dewasa, seperti pura-pura membaca atau menulis daftar belanja. Gerrard baru berumur 3,5 tahun tapi dia kerap “membaca” buku-buku yang habis dibacakan oleh gurunya.

• Mengulangi proses sampai membaik, misalnya menyanyi dengan gerakannya.

• Mulai mengaitkan tulisan dengan bunyi. Misalnya “Y-a” dibaca “ya”.
Agar siap membaca, maka seorang anak harus terlebih dahulu mengembangkan kemampuan membedakan bentuk-bentuk geometris, mempunyai kemampuan spasial (dapat membedakan atas bawah dan kiri kanan), dan keteraturan bentuk.

Kegiatan meronce dalam berbagai pola, menyimpan benda pada tempatnya, menyusun sandal, memakai sepatu mulai dari kaki kanan dan melepas mulai dari kaki kiri, pembiasaan yang rutin, dapat membantuk anak memahami keteraturan. Dalam membaca, keteraturan itu akan selalu ditemuinya karena sifat bahasa adalah sistematis. Dalam bahasa ada suku kata dalam bentuk pola (entah itu konsonan-vokal, misalnya “ba” dan “da” maupun vokal-konsonan, misalnya “at” dan “is”), ada struktur kalimat (subjek-predikat-objek, dalam “Aku makan pisang”), ada kata-kata yang berawalan sama (“Iis” dan “ikan”) maupun berakhiran sama (“pantai” dan santai”).

Kegiatan matematika dalam kehidupan sehari-hari juga dapat membantu anak untuk siap membaca. Pemahaman bahwa bola itu bulat, pintu berbentuk kotak, mainan tertentu berbentuk segitiga akan membantu anak mengembangkan pemahaman bentuk. Kelak ketika belajar membaca, ia akan dengan mudah melakukan asosiasi bahwa bulat identik dengan O, segitiga dengan A, dan kotak dengan H.
Kemampuan melakukan asosiasi ini berlangsung sejak seorang anak masih bayi. Ia melihat ibunya memakai daster atau bercelana panjang. Sekalipun berpenampilan berbeda, ia tetap tahu bahwa perempuan itu adalah ibunya.

Logika spasial juga penting karena kegiatan membaca memerlukan keteraturan dari kiri ke kanan, dan dari atas ke bawah. Agar anak dapat membedakan kiri-kanan, serta atas-bawah dapat dilatih dari kegiatan sehari-hari. Misalnya, saat ia menggunakan anggota tubuh kanan dan kiri atau saat berbelok ke arah tertentu.

Stimulasi dalam literasi dini

Persiapan agar seorang anak siap membaca berlangsung dalam rentang yang panjang, tanpa perlu menunggu dia melampaui tahap mendengar dan berbicara terlebih dahulu. Kematangan literasi dapat dibangun bersamaan dengan saat anak menyerap kemampuan mendengar dan mengembangkan kemampuan berbicara.

Agar anak siap membaca dan menulis, maka persiapannya sudah dilakukan sejak bayi dan dikembangkan sesuai dengan tumbuh kembang anak.

Berikut ini adalah tahap perkembangan dalam pemerolehan literasi, dan stimulasi yang dapat dilakukan:

• Bayi hingga 3 tahun. Pada tahap ini anak mulai senang memperhatikan gambar pada buku, mendengarkan ketika ibunya menyanyi, dan mendengarkan cerita. Pada tahap sekitar 3 tahun dia mulai senang mencoret-coret sambil bercerita. Stimulasi yang dapat dilakukan ketika masih bayi adalah dengan mengajaknya bercakap-cakap (“Kita mandi dulu, yuk”). Ketika ia sudah dapat mengenggam, kita dapat memberikannya soft book atau mainan di bak mandinya. Permainan dengan benda-benda geometris (yang lembut tentunya) dapat membantu anak mengenal bentuk. Menyanyi dan bercerita adalah kegiatan yang dapat memperkaya keterampilan literasi anak. Definisi bercerita sangat luas, bukan hanya dongeng, tetapi segala kegiatan yang memperkaya kosa kata anak. Percakapan saat memakai baju, mandi, makan adalah kegiatan bercerita juga.

• 3-4 tahun. Di tahap ini anak sudah mengenal bahwa setiap huruf alfabet punya nama, sudah dapat mengenal tanda atau papan petunjuk yang ada di sekitar (misalnya, papan petunjuk “Keluar” di kebun binatang), menaruh perhatian pada bunyi-bunyi bahasa yang berbeda, menghubungkan peristiwa dalam cerita dengan pengalaman sendiri, membuat tulisan dalam bentuk coretan (scribble). Apa yang dapat dilakukan? Membacakan cerita dengan menunjuk huruf di dalam buku dan mengaitkan cerita dengan pengalaman si anak; menunjukkan tulisan nama binatang saat ke kebun binatang, tulisan pada kaleng susunya; menanyakan pengalaman anak (Harus spesifik, tentunya. Misalnya, “Gajah yang kita lihat tadi warnanya apa ya?”), dan memberinya kesempatan menulis dan menggambar dengan bebas.

• Taman Kanak-Kanak (5 tahun). Di tahap ini anak mengenal dan menyebutkan nama huruf besar dan kecil, dapat menyebutkan urutan bunyi dalam suatu kata, dapat menyebutkan judul buku dan pengarangnya, dapat membuat perkiraan cerita dengan melihat gambar, menggunakan tulisan untuk mengungkapkan pesan (dengan ejaan belum yang belum sempurna), dapat menulis nama sendiri; urutan huruf dalam suatu kata, dapat menulis huruf-huruf dan beberapa kata ketika didiktekan. Stimulasi apa yang dapat dilakukan? Pada tahap ini kegiatan membaca dan menulis sudah dapat dipahami sesuai konvensi bahasa, tetapi masih belum sempurna (misalnya, sudah dapat menulis kata, tetapi ejaan masih salah). Mereka juga dapat mengaitkan huruf dengan kata. Misalnya saja, setelah belajar kata-kata dengan huruf depan sama, anak-anak di Sekolah Tetum dengan gembira memanggil penjaga sekolah sambil berima, “Pak Iis. Ikan!” Mereka sudah paham bahwa huruf “i” yang ada pada nama Iis, sama dengan “i” pada “ikan”.

• Kelas Satu (6 tahun). Di tahap ini anak dapat dengan akurat melakukan dekoding terhadap suku kata (bahwa kata “ba” terdiri dari “b” dan “a”), dapat melanjutkan cerita di dalam buku, dapat mengenali kesalahan sendiri saat membaca sehingga suatu teks jadi bermakna, dapat menulis teks tertulis untuk dibaca orang lain. Bila stimulasi literasi sebelumnya berlangsung dengan menyenangkan, maka anak akan menunjukkan rasa haus terhadap kegiatan literasi. Contohnya adalah Reza dan anak-anak seusianya di era fesbuk. Mereka dapat menulis teks tertulis agar orang lain membaca, terkadang dengan ejaan yang belum sempurna. Misalnya, saat chat, Izzan (5 tahun) mengakhiri obrolan dengan menulis, “akumaumakan” (tanpa spasi di antara kata). Reza menulis kata “saat” dengan “saad” karena tulisan “Saad” sudah dikenalnya sejak kecil –nama keluarga ibunya adalah Saad. Stimulasi yang diberikan tentu memberi kesempatan seluasnya pada minat membaca anak, tanpa perlu mengoreksi langsung bila ia melakukan kesalahan. Dengan memberikan contoh, anak dapat menyerap dan mengoreksi kesalahannya sendiri.

Kegiatan baca dan tulis hanyalah bagian kecil dari literasi. Membuat anak menikmati kegiatan literasi menjadi lebih penting, karena kenikmatan dalam berproses akan memberi hasil yang lebih bermakna. ”Sedang apa Anda saad ini” adalah pertanyaan yang menggambarkan keasyikan seorang anak dalam proses literasi. Kita tidak perlu menjawabnya.

Tulisan ini dibuat sebagai wawancara tertulis untuk majalah Nakita dan dimuat di Nakita no 526, 27 April-3 Mei 2009, hal. 4-5